Однажды жил богатырь. И тот богатырь, конечно, разъезжал по всем государствам, усматривал силачей силу свою измерить. Собирается он внезапно выезжать неизвестно куда. Жена его спрашивает:

- Где вы хотите ехать? Он ей отвечает:

- Знаете, как я славлюсь богатырем и нету против моей силы ни одного витязя, чтобы сразиться со мною, я дал оброк: поездить по белу свету и поискать богатыря, силу свою измерить.

Жена заплакала:

- Что же вы делаете? Меня бросаете одное.

И жена остается беременная, а тот богатырь оседлал коня, надел богатырские доспехи на себя и поехал, куда глаза глядят.

Проходит год и два, и пять. Жена в это же время родила ребенка, которому миновало уже 12 лет. Он ходил на княжеский двор, играл с княжескими детьми. И игрушки его очень не нравились княжеским детям. Он как возьмет за руку княжеское дитя, то рука отлетит прочь, а кого за голову, то - голова.

Князья узнали об этом деле и стали матери говорить, чтобы она не выпускала его, своего сына, на улицу. И княжеские дети стали смеяться над ним:

- Безотцовщик. У тебя отца нету.

Тот мальчик задумался. Етого мальчик мать назвала Бова-королевич. И стал он у матери спрашивать:

- Мама, я поеду отыскивать папу.

Оседлал коня, надел богатырские доспехи и выехал Бова-королевич.

Путешествовал месяц и два, на третий месяц осмотрел вдали, навстречу едет ему какой-то витязь. Бова-королевич пришпорил свово коня и полетел на этого витязя.

Тот смотрит, что едет кто-то сражаться с ним. Пришпорил коня против его, и они сразились.

И Бова-королевич выпал из седла вон и вдарил его тупым концом копья. Тот оборачивает острое копье и норовит прикончить Бову. А Бова лежит на земле.

И стал он опускать копье. Бова-королевич взялся за копье руками. А тот, витязь, осмотрел на руке у Бовы перстень и узнал, что перстень его именной. Вдруг соскакивает с коня, поднимает этого Бову-королевича и заплакал:

- Это вы, сын мой. Поднялись и стали плакать оба.

И Бова рассказал, какие случаи были дома, и как выехал он отыскивать отца. Садятся на коней и поехали. Приезжают они в свое царство. Его жена, а Бова-королевича мать, встречает их и рассказывает про жизненное время. Князья смотрят, что приехал богатырь с своим сыном. - Теперь он нам отомстит за всё.

Князь Мракобрун приказывает сыну, то есть Бова-королевичу, выехать из их княжества. Тот седлает коня, распростился с отцом-матерью и выехал на белый свет, куда глаза глядят.

Конь у него очень был хороший, замечательный скакун Арощ-вещий. Едет он месяц, три, и никакие ему препятствия не встречаются.

Припекло. Сильная жара. Бова-королевич устал и захотел пить. Смотрит и нигде ни речужки, ни колодезя не видит.

Вдруг вдали завиднелся дуб. Подъезжает он к этому дубу, слазит со своего коня, подходит к колодцу и смотрит:

- Да, вода есть, но напиться нечем.

Вдруг, внезапно, с правой стороны идёть старик к этому колодезю. Подходит к Бове-королевичу и кланяется:

- Здравствуй, могучий богатырь Бова- королевич. Бова- королевич отвечает ему:

- Почему вы меня знаете, что я богатырь и как меня зовут. Старик тот отвечает:

- Как же мне не знать. Я ещё вас знал, когда вы в люльке качались. Стал Бова-королевич говорить:

- Старик, нет ли у вас кружечки, достать воды напиться. Старик сказал ему:

- Есть, Бова-королевич. Со всем удовольствием достану для вас воды из колодца. Старик стал доставать кружечкою из колодца воды и задумал в эту кружечку всыпать

сонный порошок, чтоб заснул Бова-королевич. Так и сделал старик.

Почереп воды и всыпал сонный порошок, и подал Бове-королевичу. Бова попил эту воду и поблагодарил старика за кружку. Стали они беседовать у колодца, и вдруг Бову-королевича одолела дремота.

- Старик, вы посмотрите за моим конем, а я сосну немножко. И Бова- королевич заснул непробудным сном.

Старик береть этого коня, седлаеть и уезжаеть долой от Бовы-королевича. Бова-королевич спал девять дней и девять ночей непробудным сном. На десятые сутки проснулся и видит, что около него коня нет, и сказал между собой:

- Меня обманул старик.

Посидел с угрюмою Бова-королевич у этого колодезя, поднялся и идет по направлению, куда он путешествовал.

Заходит он в город. Граждане городские смотрят на этого вьюношу. Он был очень красив и статен, и доспехи богатырские на нём. И донесли они своему королю, что какой-то незваный гость зашел к ним в город.

Король позвал Бову-королевича к себе в дом и начал спрашивать его:

- Откуда вы идёте, и куда вы следуете, и зачем, и какого вы родословия? Бова-королевич стал отвечать:

Я из Мракобрунского королевства. У меня отец портной, а мать моя прачка. А я путешествую найтить себе место, наняться послужить и королю, или барину, послужить ему всею правдой.

- Добрый витязь,- отвечает ему король. - Я тебя пронимаю в своё государство служить мне всею правдою.

Бова-королевич согласился. Король поставил его на пост, и Бова-королевич начал исполнять заданные ему королем все служебные обязанности.

Короля звали Зинзевей Андронович. У него была дочка очень красавица. Такая красота, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Бова-королевич был переведён на конюшню усматривать за королевскими конями. Вдруг проходит королёва дочка неоднократно мимо конюшни и смотрит на конюха, Бову-королевича. Приходит она домой во время обеда и говорить своему отцу, королю:

- Что вы, папа, держите такого вьюношу конюхом. Ему место не там. Король отвечает:

- А как же ему не место, когда он родословия простого: сын портного, а мать - прачка. Дочка стала говорить:

- Папа, это неверно. Я не верю ему, он не простого родословия.

Король приказал позвать конюха на квартиру короля. Бова-королевич является сейчас же королю на лицо. Король стал его спрашивать.

- Добрый витязь, как вы у меня служите уже три года, и я вас перевёл за главного конюха, но я вам не верю, что вы из простого родословия?

Бова-королевич отвечает:

- Так и есть, что у меня отец - портной, а мать - прачка.

И король отпустил Бова-королевича на конюшню. Дочка стала говорить:

- Папа, хотя за меня сватаются богатые купцы, но я согласна выйти замуж за этого конюха. Король отвечает:

- Как же я вас отдам за простого конюха, как вы дочь моя?

Дочке грустно стало, что отец не соглашается выдать её замуж. И стала она ходить часто на конюшню к этому конюху. И стала беседовать с этим конюхом и пытать его.

- Скажите вы, пожалуйста, я не верю вам, что вы из простого родословия. Я согласна выйти за вас замуж, но папа не соглашается выдать за вас, так как вы из простого родословия.

Бова-королевич усмехнулся и спросил:

- Как вас зовут? Она ответила:

- Я Настя.

- Скажите, пожалуйста, вы меня убедили своими словами, я откроюсь всею правдою вам. И стал ей говорить:

- Я не с простого, я княжеский сын, сын Мракобруна. И зовут меня Бова-королевич. Та радостно побежала во дворец и закричала:

- Папа, папа. Идите сюда. Я скажу вам про свого конюха. Как он говорить, что у него отец

- портной, а мать - прачка, а он сам - коровятник. Но это неверно. Он княжеский сын, князя Мракобруна.

Вдруг подзывает этого конюха король к себе на квартиру и стал его спрашивать:

- Скажите, добрый витязь, всю правду, какого вы родословия? Бова-королевич выносит из уст слова:

- Извиняюсь перед вами, Зинзевей Андронович, у меня отец - князь Мракобрун и мать моя

- княгиня. А я молодой вьюноша и зовут меня Бова-королевич. Король стал говорить:

- Добрый витязь, по желанию вашему называю вас своим зятем. И вдруг открылось пирование. Началась свадьба.

После свадьбы, прожив год, он стал спрашивать тестя выехать в свое государство и разыскать, где его конь Арощ вещий. Тесть, т.е. король, со всем удовольствием даёт ему коня и богатырские доспехи:

- Езжайте на свою родину.

Тот поехал путешествовать. Путешествовал два года. На третий год заезжает в город. Проехал по городу. Городские люди смотрют, что за человек, какой красивый и какой под ним конь хороший, и какие на нём доспехи богатырские, и разговаривают:

- Как же так, как он въехал сюда в город?

У них на мосту стоял Ивашка-сорочинная шапка, который на свете считается богатырём, каких нигде нет.

Доносят королю. Король приказал:

- Немедленно задержать и представить мне этого витязя. Является к королю Бова-королевич. Король стал спрашивать его:

- Каким вы путём сюда прибыли, по рекам или сухим? Бова-королевич отвечает:

- Я прибыл сухим.

- А как же вас пропустили? У нас богатырь Ивашка-сорочинная шапка, который стоит на мосту. Мимо его ни одна птица не пролётывает, ни один зверь не прорыскивал, а вы, добрый витязь, могли проехать.

Бова-королевич грустно отвечает королю:

- Ваш Ивашка во день приезда мово спал крепким сном.

Король не поверил ему, сейчас же вышел на пост к Ивашке, позвать его. И говорит Ивашка:

- Я витязя не видел, чтобы проезжал мимо меня. Бова-королевич стал говорить:

- Ваш Ивашка сильный богатырь. Разрешите мне сразиться с таким богатырем.

Король сейчас же дал согласие, и Ивашка выезжает навстречу Бове-королевичу. И разъехались два богатыря друг на друга сражаться. И на первом размахе Бова-королевича Ивашка вылетел из седла вон. Бова-королевич переворачивает его острым копьем и норовит его заколоть. Тот уцепился за копье руками и закричит:

- Не губи, Бова-королевич, меня. Я тебе гожусь. Я тебя считать буду старшим братом. Бова-королевич опустил копье, слезает с седла и поднимает его, и называет его своим

братом. А в это время при сражении король следил за ихним боем и видит, что Ивашка побежден, и уныло задумалси, что он приехал сюда занять мое княжество.

Король приказал явиться во дворец двум богатырям - Ивашке-сорочинной шапке и Бове-королевичу и встречает их с большой музыкой. И стали они беседовать, и король стал спрашивать:

- Откеда и куда следуете? Бова-королевич отвечает:

- Я слышал, что у вас в государстве имеется волшебник, который узнает все, а мне хотитца узнать, как у меня пропал конь, конь под названием Арощ-вещий.

Король стал рассказывать:

- Да, есть у нас такой волшебник.

Бова-королевич попросил короля увидеть этого волшебника на лицо. Король стал спрашивать у волшебника:

- Слушайте, вы ли не узнаете, кто увёл коня у этого витязя?

- Я знаю, где этот конь стоить, - сказал волшебник, - он стоить у князя Мракобруна, который конь сам ушел, но сейчас князь Мракобрун взят в плен и разбита его вся королевства. И самому ему и жене его выкололи глаза, и они сидят заключенными в темнице.

Бова-королевич выслушал эти слова и начинает прощаться с королем - поспешить выехать в княжество Маркобруна.

И поехал путешествовать. Подъезжает он к княжеству, и на дороге его остановили городские люди:

- Добрый витязь, куда вы едете? Он отвечаеть:

- Еду в княжество Маркобруна. Они отвечають:

- Ныльзя, нету. Он сидит в темнице у богатыря Лукопера, который разбил наше княжество и взял князя в полон совсем с женою.

Бова-королевич возгордился и помчался, как буйный ветер, на княжество Лукопера. Вдруг навстречу ему выехал витязь сразиться.

Разъехались два богатыря и вдарились они тупыми копьями друг в друга. И не пошатнулись из седла.

Разъезжаются вторично. Бова-королевич сильный нанес удар, и тот богатырь вылетел из седла вон.

Бова-королевич слезает с свово коня и спрашивает того богатыря:

- Где мой конь? Тот отвечает:

- Славный богатырь, Бова-королевич. Я вас прошу, оставьте меня на белый свет и считаю

- на белом свете сильней вас и могучей нету. И ваш конь цел. Он стоит на конюшне за двенадцатыми дверями, которые все на запоре. И я вас доведу до этой конюшни.

Бова-королевич поднимает этого витязя и отправляется на конюшню. Не доходя шагов двадцати, учуял конь своего хозяина и заржал. Земля затряслась, и с деревьев листья посыпались. И вылетел этот конь сам из-за двенадцати дверьми и стал перед Бова-королевичем, как вкопанный.

Бова-королевич правою рукой наложил ему на хребет. Тот пал на правое колено. И стал говорить Бова-королевич своему брату:

- Теперича вы доведете, где у вас есть темница. Тот указывает ему издали на башню:

- В этой башне сидит ваш родитель.

Бова-королевич немедленно седлает коня этого Ароща-вещего, а другого берет в рука и отправилси прямо в темницу. Подъезжает к темнице - полиция не допускает его.

Бова-королевич размахнул своею богатырскою рукою и истребил всю стражу около темницы.

Заходит он в темницу, подходит к людям, которые сидят заключенные, и стал спрашивать у них.

- Где находится король Мракобрун?

Те указали на двери. Заходит Бова-королевич в эту комнату.

Сидит в этой комнате старик и старуха, который его отец, он стал с ним разговаривать, но они Бову-королевича не узнали, а он их узнал и ничего не сказал. Вышел их темницы и поехал дальше разыскивать такое лекарство, штобы излечить своего короля - то есть отца и мать - им же глаза повыколали. Поехал он к волшебнику под названием Серый волк. Подъезжает к хижине серого волка. Серый волк вышел из хижины и закричал:

- Здравствуйте, Бова-корлевич, могучий и смелый богатырь. Бова-королевич стал спрашивать Серого волка:

- Почему вы меня знаете? Серый волк отвечает:

- Как же мне вас не знать, когда я вас в колыбельке качал. Бова-королевич стал его спрашивать:

- Скажите, пожалуйста, Серый волк, где мне достать лекарства и излечить своих родителей.

Серый волк отвечает:

- Славный богатырь, Бова-королевич, я вам скажу, где достать лекарство, и вы достанете. Есть сильный богатырь Змейулан, у которого находится живая вода. И вы возьмете и вылечите этою водою своих родителей, но только смотрите, могучий богатырь Бова-королевич, он (Змейулан) вас не будет допускать на 25 километров и будет вас палить огнем.

Вы тогда кричите ему, Змейулану, и он прекратит вас палить.

Бова-королевич распрощался с Серым волком и помчался в княжество Змейулана за живой водой. Не доезжая 25 километров Змейулан пустил на Бову-королевича сильное пламя. Бова-королевич закричал ему:

- Не палитя, не жгитя.

Змейулан прекратил. Подъезжает Бова-королевич к дворцу Змейулана. Тот выходит навстречу Бове-королевичу и стал его спрашивать:

- Добрый витязь, что вам нужно? Бова-королевич ответил:

- Мне нужна живая вода.

Король Змейулан приказал немедленно выдать живой воды, и Бова-королевич воротился к своим родителям, где они были заключенные в темницу. Заходит в темницу и видит перед собою отца и матеря, у которых глаз не имеется. И он заплакал и сказал:

- Я есть ваш сын Бова-королевич.

И начинает им мочить глаза живой водой. Вдруг отец и мать зглянули, как и не были слепыми. И вышли из темницы вон. Оседлали коней. Бова-королевич сказал своему родителю:

- Езжайте вы в свое государство, а я поеду к своей жене, которая находится у короля Зензелея Андроновича.

Распрощался Бова-королевич со своими родителями, и поехали друг от друга. Городские люди осмотрели в это время, что из темницы выехали какие-то два витязя и женщину вывели, и донесли своему королю. Король немедленно послал своих вельможей осмотреть темницу и спросить, кто такой там был. Вельможи подъезжают к темнице и увидали, что вся стража побита. Пошли они в темницу, а некоторые сидящие арестованные. Вельможи стали их спрашивать:

- Кто у вас тут был? Заключенные отвечают:

- Какой-то был богатырь, и он сам себя назвал Бова-королевичем, и взял с собою мужчину и женщину, но неизвестно, кто такие они есть ему.

Вельможи воротились к королю и доложили обо всем пришествии. Король немедленно собрал войска и отправил в погоню за Бова-королевичем.

Бова-королевич едет себе, не чувствует никакого страха, вдруг послышался треск и стук. Он остановился и закричал на вельможев:

- Что вам нужно?

- Нам нужно Бову-королевича, нагнать его и привести к королю живым. Бова-королевич стал говорить этим вельможам:

- Но, славные вы витязи, я бы с вами разделался, чтобы вы знали и не забывали. Я есть Бова-королевич. Воротитесь и доложите своему королю: через два месяца я ваше королевство разобью и самого короля возьму в плен. Отомщу за своего отца.

И Бова-королевич продолжает своим путем. Через несколько времени подъезжает он в королевство Зензелея Андроновича, у которого находится его жена, а Зензелея Андроновича дочь. И вдруг узнал об этом Зензелей Андронович и выслал встречать своего зятя, Бову-королевича.

Подъезжает Бова-королевич, и его встречает вся прислуга Зензелея Андроновича, торжественно сам Зензелей Андронович со своей женой и супругой Бова-королевича. И кинулись в объятия. Плач радостный. После этого пошло у них пирование: как Бова-королевич путешествовал 17 лет. Через два месяца объявляет Бова-королевич войну Лукоперу - отомстить за своего отца. Лукопер выставляет свои войска против Бовы-королевича. Бова-королевич размахнулся своею могучей рукою на быстром коне Арощ-вещем на стотысячные войска Лукопера и разбил впрах всею эту королевства, и самого короля взял в плен, и покорил под свое государство.