В XI-XII веках основной ход русской истории перемещается на берега Дона. Именно здесь начинают происходить главные исторические события. В этот пе-риод русское государство достигло наибольшего расцвета и занимало огромную территорию от Карпат до Кавказа. От Балтийского моря до Черного, а по своему культурному развитию и военной мощи оно не уступало Византии.

Государственно-державный быт Руси преобладает над родо-племенными от-ношениями, а различные этносы страны осознают общенациональное единство. К сожалению, феодальному периоду всегда сопутствует и период феодальной раздробленности, разрушающего государственные устои. В смутные времена феодальных усобиц, из азиатских степей, на Киевскую Русь пришли новые пол-чища хищных кочевников – половцев.

М.А.Караулов, атаман Терского войска, пишет в своей истории «Одно за дру- гим гибнут русские поселения на южной украине. Опустошенное Подонье надолго попадает в руки кочевых орд. Гибнет в волнах степного нашествия оторванная от ообщей связи с Русью отдаленная Тмутаракань. Самому Киеву грозит непре-рывная опасность от кровожадности хищныхъ половцев. Приходится Руси оставить мысли о дальнейших завоеваниях, подумать о собственной защите. Начинают князья земли Русской строить по южной границе города, «остроги» (сто-рожевые укрепления), делать засеки, проводить на целые десятки верст огромные валы, усаженные крепким частоколом. Эти города получают исключительно военное значение и для заселения их вызываются из внутренних областей « мужи лучшие», т.е. храбрые, воинственные люди, горящие непреклонным желанием постоять за Святую Русь готовые за сирот, за вдовиц убогих биться до последней капли крови со всякой «нечистью поганою», которой кишела степь ».

Возникает новый род воинства – богатыри-свято-русские. По мнению Карау-лова они «ближайшие наследники и прямые потомки славных когда-то великих могучих богатырей Святорусских — казаки…не знатностью,не бо-гатством а исключительно только личными достоинствами и заслугами создаётся положение среди этих «лучших мужей свое-го времени. И все что было в ту пору на Руси сильного, бодрого, храброго, смелого, всё стекалось на эти заставы богатырские для «береговой» (охранной) и «станичной» (разъездной) службы

В атаманах у богатырей того времени был «старый, матёрый казак» Илья Муромец. По церковному преданию преподобный Илия Муромец (ум.около 1188 г) считается воронежским чудотворцем1, так как с дружиной князя Владимира Моно-маха прошел походом по Дону к Азову, очищая от половцев южнорусские земли.

Следует заметить, что в русских былинах казак Илья Муромец присутствует как при Владимире Красное Солнышко, так и при Владимире Мономахе. Несомненно, это два разных человека воплотившиеся в народном эпосе в один образ. Мощи Ильи Муромца, хранящиеся в подземельях Киево-Печерской лавры, ученые относят к XII веку, то есть ко времени Владимира Мономаха.

Илья пришел в Киев из города Мурома, села Карачарова – из земли вятичей. На месте стоял дом былинного богатыря установлена памятная доска, а кроме того, есть люди числящие себя потомками Ильи Муромца и его жены Забавы Путятишны.

В период оголтелого атеизма и антирелигиозной пропаганды, воинствующие безбожники вскрывавшие мощи русских святых, добрались и до останков святого Ильи Для унижения национального достоинства они злорадно заявили, что мощи являются останками монгола, однако последующая научная реконструкция, по методу М.М.Герасимова наглядно демонстрирует абсолютно славянскую внешность былинного богатыря1 Одна из причин дегероизации «старого казака Ильи Муромца была видимо в том, что он, как и его былинный предшественник сражался с Жидовинами и Чудо-Юдами т.е. был, как говорят «немножко антисемитом».

Политика государственного антисемитизма практиковалась почти во всех странах средневековой Европы. Так и князь Владимир Мономах на совете князей у у Выдобича в 1113 году принял закон гласивший «Ныне из всей Русской земли всех жидов со всем их имением выслать и впредь не пускать; а если тайно войдут, вольно их грабить и убивать2».

Владимир Мономах по праву может считаться первым русским монархом. Он состоял в династическом родстве с европейскими королями и князьями, а император Византии Константин Мономах доводился Владимиру дедом. В последствии, все все российские цари венчались на трон шапкой Мономаха.

О эпохе князя Владимира (II) сложился былинный эпос, наподобие британского эпоса о короле Артуре и рыцарях круглого стола или о Ричарде Львиное сердце. Три всадника князя Владимира представляют собой три составляющих российского воинства – боярин Добрыня Никитич, сын священника Алёша Поповичь и казак Илья Муромец.

Князь Владимир Мономах был знатным воином, совершившим 83 похода, светским писателем, написавшим знаменитое «Поучение» и искусным дипломатом и законодателем замирившем всю русскую землю.

Избавивши Русь от половецкой опасности, Владимир Мономах создал на границе со степью «буферную зону» — линию укрепленных поселений, заселив её выходцами из Азовской Руси звавшихся: аланами-асами, касогами, черными клобуками, торками, ковуями, казарами-беловежцами, берендеями и бродниками, бывших законными предшествениками Донского и Днепровского казачества.

Реконструкция облика св. Ильи Муромца и его гробница в Печерской Лавре

Первое упоминание о мощах Ильи Муромца, которого в Западной Европе называли Илья Русский, было отмечено в послании от 1594 года в «Путевых записках» Эриха Ласотты Посетив древний Киев римский посланник описал две богатырские могилы –первая находилась в приделе Софийского собора, рядом с приделом где были за-хоронены князь Святослав Мудрый и святая равноапостольная княгиня Ольга, а вторая в Антониевой пещере Киево-Печерской лавры (где собственно и сохранились святые мощи) Описывая богатырскую могилу в Софийском соборе Ласотта сообщает, « гробница ныне разрушена, но в том же приделе сохранилась гробница его товарища» (очевидно Добрыни Никитича авт.). В пещере Киево-Печерской лавры римский посланник видел мощи другого богатыря по прзвищу «Чоботок». Существуют другие свидетельства, где имя «Чоботок» называется как народное прозвище Ильи Муромца. Таково описание Киево-Печерского монастыря и 64 его чудес в книге Афанасия Кальнофойского, изданной в 1638 году. Афанасий называет великана Чоботка Ильёй Муромцем и даже сообщает дату его кончины ( прим.1188 г.)

Получается что действительно, существовал Илья Муромец I, живший при Вла-димире I (святом) и Илья Муромец II живший при ВладимиреII (Мономахе). Гробница первого Ильи была разрушена в 1240 году, при взятии татаро-монголами Киева, вторая же гробница, находившаяся в Антоньевой пещере сохранилась.

Легендарный образ Ильи Муромца оказался настолько привлекателен, что Илья известен и в германских эпических поэмах, в польских хрониках. Русские же былины о нем сохранились и записаны на российском севере и в казачьих станицах на Дону. В наше время, краеведы различных городов(по принципу – каждый кулик своё болото хвалит), приписывают первородство Ильи своему краю. Вот наиболее «оголтелые» из них – «Муромец – это Murumets – « травяной лес» в переводе с эстонского. В Таллине всегда знали, что знаменитый русский богатырь на самом деле эстонец» или что Илья Муромец родом из Моравии, где в средние века было славянское княжество (государство Само).