Жила-была одна семья. И была у них дочка Маша. Жили они дружно. Во дворе у них была собачка Лайка. Маша ее очень любила.

И вот у них умерла мать. А отец взял злую-презлую мачеху. У нее тоже была дочка - Катя. Такая она была ленивая - ничего не делала. Всем хозяйством занималась Маша. А Маша была красавица.

Мачеха свою дочку жалела, а Машу заставляла все делать. Мачеха Машу очень не любила. И вот однажды подходит она к мужу и говорит ему:

- Вези Машу в лес. Не нужна она!

Жалко старику везти свою дочь в лес, но ничего не поделаешь. Запряг старик лошадь, посадил Машу на сани и повез в лес. А собачка за ними бежит.

Заехал он в темный лес и оставил там Машеньку. Пожалел ее, а ведь старуха приказывала привязать ее к дереву, чтобы волки съели.

Ходила, ходила Машенька одна по лесу, страшно ей. Звала на помощь, но никто к ней не пришел, не отозвался. Видит, стоит избушка. В той избушке светился огонек. Зашла она в эту избушку, затопила печку и стала варить кашу.

Вот выбегает к ней мышка и говорит:

- Машенька, дай ложку полизать. А она отвечает:

- Подожди, мышка, не сварилась еще каша. Как сварится кашка, потом я тебя накормлю.

Вот сварила Маша кашу, а мышка опять к ней и просит каши.

Накормила она мышку и сама наелась.

Подходит ночь. Ровно в полночь открывается дверь и заходит огромное чудище и громким голосом говорит:

- Давай с тобой поиграем в кошки-мышки. Дал ей колокольчик и говорит:

- Ты будешь бегать и колокольчиком звенеть, а я буду тебя догонять.

Испугалась Машенька. Откуда ни возьмись - мышка. И говорит Маше:

- Давай мне колокольчик, а ты спрячься. Я буду бегать и колокольчиком звенеть.

Бегал, бегал чудище за мышкой, да так и не догнал. А на улице уже рассвело. Проснулась Маша, глядят, а посреди избы стоит сундук полный всякого добра. Вот старуха как-то и говорит старику:

- Ехай в лес за Машиными костями.

Запряг лошадь старик и поехал в лес. Ехал он, ехал, подъехал к избушке. Встречает его Маша, жива-разживехонька, рада-радешенька.

Обрадовался старик, посадил Машу в сани, поставил и сундук и поехал домой.

А старуха блины печет и приговаривает:

- Сейчас старик приедет и кости Машины в сундуке привезет.

А собачке ей в ответ:

- Тяф, тяф! Старик Машу везет и полный сундук добра.

А старуха злится, бросает блины Лайке. А та все повторяет:

- Старик Машу везет и полный сундук добра. Подъехал старик ко двору. Старуха на порог

выбежала, смотрит - Маша живая да еще полный сундук добра стоит. И говорит старуха:

- Вези мою Катю в лес!

Посадил старик Катю на сани и повез в лес. Привез он ее и оставил там одну, а сам домой вернулся. Шла, шла Катя, дошла до избушки. А там огонек светится. Зашла она в избушку, затопила печку и стала варить кашу. Вылезла мышка из норки и говорит:

- Кать, Кать, дай мне каши. А Катя отвечает:

- Она еще не сварилась.

Вот сварила Катя кашу и села за стол есть. А мышка опять к ней и просит каши. А Катя сама съела всю кашу и мышке ложкой по лбу.

Подходит ночь, ровно в полночь открывается дверь и заходит страшное чудище. И громким голосом говорит:

- Давай с тобой поиграем в кошки-мышки. Дал ей колокольчик и говорит:

- Ты будешь бегать и колокольчиком звенеть. А я буду тебя догонять.

Взяла Катя колокольчик, зазвонила, а чудище схватило ее и съело.

Вот старуха старику и говорит:

- Ехай в лес, вези Катю с добром!

Запряг он лошадь и поехал в лес. Подъехал старик к избушке, открыл дверь и видит: посреди избы стоит сундук. Открыл он сундук, а там кости Катины лежат. Поставил старик сундук и повез домой.

А старуха печет блины и приговаривает:

- Старик Катю везет и полный сундук добра. А собачка ей в ответ:

- Тяф, тяф! Едет старик, сундук везет, а в сундуке Катины кости гремят.

Разозлилась старуха, взяла палку и прогнала Лайку со двора.

Вот подъехал старик ко двору. Старуха вышла на порог. Видит - сундук, а в нем Катины кости.

А Машенька вышла замуж, стала жить-поживать да денежки наживать.