Почти тридцать лет назад опубликована статья Б.А. Рыбакова, в которой была предпринята попытка восстановить маршрут функционировавшего в период раннего сред­невековья сухопутного пути сообщения Киев - Булгар и идентифицировать пункты остано­вок на данном пути с конкретными археологическими объектами. По высказанному им то­гда заключению этот путь пролегал и по территории лесостепного Подонья, где выявлен и изучен массив памятников боршевского типа последних веков I тыс. н. э. - самого начала текущего тысячелетия. В связи с изложенным подходом открывалась возможность помес­тить в системе этого пути и город Вантит (Ва.иТ, Вабнит), который, судя по данным вос­точных источников (Ибн-Русте, Гардизи, "Худут ал-Алем"), некогда находился в начале пределов славянского мира и предположительно идентифицировался Б.А. Рыбаковым с го­родищем у Михайловского кордона, невдалеке от северной границы современного Вороне­жа, где, кстати сказать, известен целый сгусток памятников этого времени, о которых речь пойдет в данном издании.

Историю полевого изучения и осмысления этих памятников следует начать с конца прошлого - начала нынешнего столетия (работы краеведов Л.Б.Вейнберга, ЕЛ. Маркова и др.). Первое, во многом эмоциональное, описание этих мест более ста лет назад дал Л.Б. Вейнберг, Для изложенного им подхода свойственно целостное, затем надолго утраченное восприятие данной микротерритории как единого целого. Речь идет об участке правого бе­рега реки Воронеж от района Лысой горы до рубежа Чертовицкого, что примерно в 8 км ниже по течению реки Воронеж от одноименного села. А в появившейся тогда же статье Е.Л. Маркова речь шла об отдельных памятниках данной микротерритории. Им были при­ведены многочисленные топонимы в обозначении отдельных городищ ("Козарское" (Хазарское) городище (городища), "Черново городище" и другие), что совершенно не учи­тывается в принятых сегодня названиях городищ в работах современных исследователей. Кстати сказать, именно он сообщает, что "все вместе Козарские городища Белой горы носят в народе название "Чернова гора".

Конечно же, уровень полевых исследований воронежских любителей древностей тех лет явно невысок. Но внимательное ознакомление с их мыслями и наблюдениями помо­гает ощутить колорит восприятия данного микрорайона в те годы, когда последствия мас­сированного антропогенного прессинга на природную среду здесь были куда менее мас­штабными, чем сейчас.

Начало же серьезного осмысления данных памятников с позиции возможностей ар­хеологии связано с работами экспедиции ГАИМК 1928г. под руководством П.Л. Ефименко, когда были осуществлены небольшие по масштабам полевые исследования отдельных па­мятников древнерусского времени в нижнем течении р. Воронеж. Но результаты этих работ были опубликованы лишь двадцать лет спустя. Последние были интерпретированы как сла­вянские, относящиеся к последним векам I тыс. н.э. Замечу, что в то время довлело пред­ставление, что речь идет о глухой окраине на юго-востоке славянских земель.

Исследование памятников рассматриваемого времени в нижнем течении реки Воро­неж возобновляется со второй половины 60-х гг. экспедицией Воронежского университета под рук. А.Н Москаленко, затем А.З. Винникова. Результаты этих работ опубликованы. Но тогда изучалась не микротерритория в целом, а лишь отдельные памятники.

Поворот в осмыслении интересующих памятников все-таки связан с именем Б.А. Рыбакова. Имеется в виду предложенная им оценка раннесредневекового сухопутного пути сообщения Киев - Булгар. Именно стремлением сопоставить намеченные Б.А. Рыбаковым пункты остановок на этом пути с конкретными археологическими объектами объясняется проведение в 1989 и 1990 гг. Институтом археологии АН УССР и Институтом языка, лите­ратуры и истории Казанского филиала АН СССР (рук. А.П. Моця и А.Х. Халиков) совмест­ной экспедиции по предполагаемому маршруту. В 1990 г. в Воронежском университете про­ведена научная конференция по археологическому изучению микрорайонов, где оценке су­хопутного пути Киев - Булгар было уделено первостепенное внимание. Данный вопрос под­робно рассмотрен и на состоявшейся в следующем году конференции в Казани. Высказан­ные на этих конференциях суждения и подходы в оценке местоположения Вантита оказа­лись далеко не тождественными.

Собственно в те же годы сформировался и отстаиваемый мною подход, согласно которому с Вантитом связан целый комплекс памятников древнерусского времени у северной окраины современного Воронежа от санатория им. Горького до окружной автодороги. На формирование данного подхода тогда большое влияние оказали посещения этих памят­ников ведущими российскими учеными Т.И. Алексеевой и В.В. Седовым и ведущими укра­инскими археологами П.П. Толочко и А.Л. Моцей. Но более обстоятельная аргументация названного подхода во многом зависела от целенаправленного изучения данного комплекса памятников как единого целого.

С этой целью в 1993-1994 гг. в рамках выполнения кафедрой археологии Воронеж­ского университета научной темы "Памятники археологии Центрального Черноземья в сис­теме историко-культурного наследия России" проводится сплошное обследование микро­района, в результате чего удалось выявить наличие следов рассматриваемого времени и на промежуточной между уже известными городищами территории, что способствовало фор­мированию представления о его целостности.

В 1995 г. работы проводятся уже в рамках реализации одной из тем по федеральной программе "Археологическое наследие народов Российской федерации". Основное внима­ние сосредотачивается на инструментальной съемке важнейших объектов и продолжении обследования территории не только вдоль берега реки, но и вглубь плато.

Из-за отсутствия финансирования названной программы в 1996 г, эти работы мы вынуждены были продолжать, опираясь в значительной степени на внутренние ресурсы университета.

Замечу также, что в 1993-1996 гг. сотрудниками кафедры осуществлены и ограни­ченные по масштабам раскопки отдельных из находящихся здесь памятников. Эти работы теперь уже подчинены реализации задачи охраны памятников и их будущей музеефикации (руководители раскопок ЮЛ. Матвеев, автор, Ю.Д. Разуваев, М.В. Цыбин).

В предлагаемом вниманию читателей издании публикуются основные результаты работ. 1993-1996 гг. по изучению территории микрорегиона на южном его участке (от сана­тория им. М. Горького до Барковой горы).

А.Д. Пряхин