Была у царя дочка Марья-королевна, умница-разумница. Поглядит на человека - все видит: что на языке принес и что на сердце держит. Все ж таки надо царю дочку замуж выдавать. Объявил он ей свою волю.
- Хорошо, батюшка, - говорит Марья-королевна. -Только у меня свой обычай: тот меня замуж возьмет, кто со мной поговорить сумеет.
Так и оповестили всех - и богатых, и бедных.
Велела истопить пожарче печку. По-домашнему сидит, рукодельничает.
Женихи съезжаются разодетые: в золоте да бархате, -всякие князья да королевичи. Кто в комнату ни войдет, до того натоплено - не может с Марьей-королевной говорить. Только и скажет: «Здравствуй! Что это у тебя жарко?», А Марья-королевна в ответ: «Это мой батюшка петухов жарил». Тому и нечего сказать.
А на деревне жили три брата - два умных, третий -Иван-дурачок. Прослышали братья, что царь замуж дочь выдает, и собираются себе идти свататься.
- Братья, возьмите меня с собой, - просит Иван. Те смеются:
- Куда тебе! Ступай, дурак, навоз возить. Пришли во дворец:
- Здравствуй, Марья-королевна! Что это у тебя так жарко?
- А это мой батюшка петухов жарил.
Те стоят, не знают, что сказать. Разве петухов жарить -царское дело?
Посмеялась Марья-королевна и дала им от ворот поворот.
Приходят братья домой - рассказывают, Марью-королевну бранят. Иван-дурачок говорит:
- То-то, братья, меня с вами не было.
Обратал он козла, сел на него верхом, на голову лопух надел и поехал к царю во дворец.
Едет-едет - лежит мертвая ворона. Он ее поднял, за пазуху спрятал. Дальше едет. Лежит на дороге от лаптя ошметок. Он и его прибрал. Возле места люди колесами желтую грязь размесили. Он этой грязи в карман положил. Въезжает на козле прямо во дворец.
- Здравствуй, - говорит, - красавица! Вот он я. Что это у тебя за чертова жарища?
Марья-королевна отвечает:
- Батюшка петухов жарил.
- Нельзя ли и мне тут пожарить?
- А где твой кочет?
Выхватил он из-за пазуху ворону!
- Вот мой кочет!
Марья-королевна и глазом не сморгнула:
- Пожарить бы можно, да вот кастрюльки нет. Выхватывает Иван-дурачок лапоть:
- Вот тебе и кастрюлька!
- Это все бы ничего, да нет подливки. Достает Иван-дурачок из кармана желтую грязь:
- Вот тебе и подливка. Мало будет, еще принесу. Улыбнулась тут Марья-королевна и велела своего
батюшку звать. Видит, вовсе не так Иван-дурачок прост, как люди считают: не она над ним, а он над ней посмеялся.
Полюбили она друг друга, и вот тебе - поженились.
Я у них на свадьбе была, мед пила. По губам текло да в рот не попало. Спать положили на дубовой перине. Спала я на ней, все бока содрала. Насилу домой побрела.
Хорошо погуляла - почаще бы так.
