Встечаются намного реже, чем копья и дротики (не более 12 %). Слово «акинак» - персидское. Им называли короткий, примерно до 40 см, меч. Геродот по этому поводу писал, что персы носят кинжалы, а также «персидский меч, называемый акинака». Это название было распространено и на скифские короткие мечи.
Но кроме коротких, до 40 см акинаков, известны и длинные всаднические мечи длиной до метра и более. Меч имел огромное значение даже не как вид вооружения, а как олицетворение бога войны. Об этом имеется подробный рассказ Геродота: «В каждой скифской области по округам воздвигнуты такие святилища Аресу (богу войны. - В.Б., П.З.): горы хвороста нагромождены одна на другую на пространстве длиной и шириной почти в три стадии, в высоту же меньше. Наверху устроена четырехугольная площадка: три стороны ее отвесны, а с четвертой есть доступ. От непогоды сооружение постоянно оседает, и потому приходится ежегодно наваливать сюда полтораста возов хвороста. На каждом таком холме водружен древний железный меч. Это и есть кумир Ареса. Этому-то мечу ежегодно приносят в жертву коней и рогатый скот, и даже больше, чем прочим богам. Из каждой сотни пленников обрекают в жертву одного человека... Головы пленников сначала окропляют вином, и жертвы закалываются над сосудом. Затем несут кровь на верх кучи хвороста и окропляют ею меч... ».
Арей (Арес) - греческое божество. Ни Геродот, ни другие древние историки не называют бога войны скифов по-скифски. Вероятно, это связано с табу - запретом на произношение имя бога и греки не знали, как его зовут. Так или иначе, меч играл, как можно судить по рассказу Геродота, большую роль в представлениях скифов.
Несмотря на кажущееся разнообразие мечей и кинжалов, они во многом похожи, а различаются лишь формой навершия и перекрестья. Изучение скифских мечей и кинжалов позволило установить, что именно навершия и перекрестъя были подвержены изменениям во времени. Это наблюдение позволило разделить время существования мечей, выделить среди них "поздние" и "ранние"мечи.
Иногда рукояти обкладывались золотой фольгой, на которой изображались различные животные и птицы в зверином стиле. Иногда в зверином стиле оформлялась сама железная рукоять. Эти наблюдения позволяют предполагать, что скифские мечи и кинжалы не имели деревянных или костяных рукоятей. По-видимому, их держали при помощи специальной перчатки, так как голой рукой это не только неудобно, но в бою и просто опасно: меч может выскочить из руки, а сильный удар «осушить» руку.
Мечи носили в ножнах, которые были сделаны из дерева, обшитого кожей. Ножны часто украшались золотыми накладками в зверином стиле. Меч прикрепляли к поясу слева или справа.