Жили-были муж с женой. И у них была девочка. Но вот муж умер, осталась у ней девочка. И так она свою дочку берегла - никуда не пускала. Но как-то пришли подружки за ней, ну и увели ее на Битюг купаться. Мать-то никогда не пускала, но подружки узвали.
Подружки влезли в Битюг купаться, и она с ними. Ее звать Маша. А пока купались, на машину рубашку сел ужак. Девочки вылезли, все убралися. А Маша подошла к своей рубашке - лежит ужак. Она так, она сяк, а он сказал: «Пойдешь за меня замуж?». Она билась-билась и сказала: «Пойду».
Подружки пошли домой, а Машу взял ужак замуж. Мать плачет: дочки нету. Прошел год. Дочка ее идет с девочкой на руках. Мать обрадовалась: «Где ты была?». Она ей рассказала. А когда она к матери шла, то спросила у ужака: «Как тебя кликать?». А он ей сказал: «Уж, уж, выйди сюда, возьми меня». Вот она у матери погостила и собирается домой. Подошла к речке и кличет: «Уж, уж, выйди сюда, возьми меня». Уж вышел и взял ее.
Прошел другой год. Идет она, на руках несет мальчика и девочку ведет. Мать встретила их. Накормила, напоила и спросила: «Дочка, а как ты вот подходишь к берегу и зовешь его?». Она матери сказала так же: «Уж, уж, выйди сюда, возьми меня». Мать уложила их спать, а сама взяла топор и пошла к речке. Подошла к речке и говорит: «Уж, уж, выйди сюда, возьми меня». Он вышел, она ему и отрубила голову. Приходит домой и - молчок. Дочь собирается идти обратно. Подошла к берегу и кличет: «Уж, уж, выйди сюда, возьми меня». А ужака уж нету.
Маша плакала-плакала, воротилась домой к матери, взяла своих деточек и пошла в лес. Села под дубом и сказала им: «Ты будешь пташечкой», - это она девочке говорит, а мальчику: «А ты будешь соловей. А я буду кукушечка». Попрощалась она со своими детками, и они полетели в разные стороны. Птичка запела, соловей заиграл, а она закуковала: «Ку-ку, ку-ку. Я буду куковать, по муженьку горевать».
И все они разлетелись в разные стороны. И больше они друг друга не видали с тех пор. И с этих пор завелась у нас кукушка. Это в наших краях-то. Правда, нет ли?
43. ТРИ БРАТА
Жил отец с тремя сыновьями. Он говорит им:
- Я вас кормил столько лет, а теперь ступайте в город и учитесь мастерству.
Братья пошли искать работу.
Через три года все они вернулись к отцу, поздоровались и сказали, что научились мастерству. А в это время бежал заяц. Младший сын поймал и побрил его так чисто, что отцу понравилась его профессия.
Средний сын говорит:
- Посмотри, отец, на мою работу.
А в этот момент ехала карета. Он на ходу у лошади оторвал подковы и тут же подковал.
- Отличная у тебя работа, - сказал отец. Старший сын говорит:
- Смотри, отец, на мое умение.
В то время шел дождь. Взял он шпагу и стал вертеть над головой - и дождь прекратился. Увидел отец и сказал детям:
- Все вы хорошие мастера. Не знаю, кому оставить дом. Живите вместе.
Они согласились и стали с тех пор жить вместе -дружно и хорошо.