Колдун, глядящий на Восток.

Он не писал узорных строк.

Он не чертил иероглифов.

Но много он оставил мифов

Колдун, глядевший на Восток.

Константин Бальмонт

Жизнь древнего человека с момента его появления была тесно связана с природой. Далеко не все могли понять люди, глядя на таинственные явления природы - восходы и закаты солнца, полнолуние и новолуние, затмения, движение небесных светил, засухи и дожди, лето и зиму... Почему все так происходит? Человек, чувствуя себя частью природы, понимал, что он в ней не один. Кто-то невидимый и таинственный посылает засуху или дождь, жизнь одним и смерть другим, горе и счастье, здоровье и болезни...

В размышлениях на эту тему возникали мысли о заселении природа не только людьми, но и духами. Они были, как и люди, добрыми и злыми. Добрые помогали успешной охоте, приносили здоровье, сытую жизнь, а злые духи угоняли стада животных, насылали болезни, голод. Выше этих духов были боги. Такие, как бог Неба, Земли, Вселенной... К примеру, небо по-разному воспринималось людьми в зависимости от их хозяйствен­ной деятельности. Охотники на мамонтов в эпоху древнекаменного века (палеолит), судя по наскальным рисункам, мало им интересовались. Ни Луны, ни Солнца на каменных стенах пещер. Лишь звери, на которых они охотились.

Но уже в среднем каменном веке охотники разбрелись по земле не­большими группами по бескрайним просторам тайги (мезолит-неолит). В странствиях потребовались ориентиры и они обратили свой взор на небо, звезды. Наверное, немного времени ушло на то, чтобы заметить подвиж­ность звезд и неподвижность одной - Полярной звезды, которая всегда указывала на север.

Расположенные рядом созвездия уже охотниками каменного века были наречены Большой и Малой Медведицей. Они - хозяйки неба и управляют небесным вращением.

Представления земледельцев и скотоводов отличались от представле­ний охотников. Не зная, как получается вода в небе, они могли скоро за­метить, что очень важно своевременно получить дождь для посева. Да и скотоводы понимали: без дождя не будет вдоволь травы и, следовательно, много скота и сытости. В результате подобных представлений появилось главное небесное божество, руководящее дождями, молниями. Где-то в небесах находится «небесная бадья», которая время от времени опроки­дывается и проливает воды на нивы (вспомним, что о «небесной бадье» имеются данные в Ригведе). Так постепенно земля и небо «населялись» человеком духами, богами. Возможно, уже в палеолите появились идеи о душе человека, вере в земную и загробную жизнь людей, животных и рас­тений. Духи общаются с людьми через свои поступки, доставляя радость человеку или горе.

Возникает потребность почитания духов, желание их "умилостивить" или оградить себя от их влияния. А поскольку духи и боги живут в приро­де, они питаются тем же, чем и человек. Отсюда совсем недалеко до жерт­воприношений животных, оставления для духов еды.

Понятно, что далеко не все люди могли разобраться в законах окружа­ющего мира, верно истолковать природные явления, волю богов. Да и  когда этим заниматься? Надо заботиться о хлебе насущном. Появляются жрецы (шаманы), люди с особыми знаниями. Они лучше других знали историю рода, умели врачевать, предсказывать погоду, а наблюдая за небесными светилами, могли считать время, расшифровывать «знамения» - волю богов.

Жрецы назначали религиозные праздники и руководили их проведени­ем. Свои знания об окружающем мире зорко охраняли от постороннего глаза и устно передавали своим ученикам. История сохранила немало сведений об обширных знаниях жрецов. Например, от египетских жрецов гречес­кий философ Платон узнал об Атлантиде. Учителями греков считал «Отец истории» Геродот египетских жрецов. Однако ни в литературе, ни в устной форме не дошли до нас их мудрые познания.

Жрецы играли огромную роль в жизни древнего общества. Под их ру­ководством строились древние обсерватории, храмы. Только они умели искать виновников убийств, врагов... Жрецов почитали и... боялись, как боятся люди всего таинственного и непонятного.

Есть и предположение, которое некоторые исследователи считают ре­альностью: в одном из древнейших государств жрецы руководили всей страной. Название этого государства скорее всего мало знакомо читате­лю. Его мы не найдем в учебниках и энциклопедиях. Не все еще согласны с точкой зрения о его существования. Возникло оно на Балканах, на Дунае в  VI-V тыс. до н.э. (подругой версии - на южном Урале). В IV тыс. до н.э. ядро его переместилось на Средний Днепр. Название этого государства - Аратта (орать - пахать). Это была страна земледельцев и скотоводов (Шилов, 1995, с. 615-618).

На территории нынешней Украины обнаружены остатки больших по­селений -«городов» площадью до 500 га, окруженных в древности полями, садами, пастбищами и сельскими поселениями. Основу строя составляла демократия во главе со жрецами. Авторитет их основывался на глубоких знаниях основ сельского хозяйства, календарей, природы и человека в ней. К удивительным особенностям Аратты относятся найденная археологами система святилищ-обсерваторий из камня типа Стоунхенджа (Англия). Аратта просуществовала до начала II тыс. до н.э. и, как полагают, дала тол­чок к формированию арийской общности на Нижнем Днепре.