Географы выделяют в донской лесостепи три зоны - северную лесостеп­ную, южную лесостепную и типичную лесостепь (Мильков, 1950; 1977; Физико-географическое районирование, 1961). Острогожский край как раз и находится в зоне «типичной донской лесостепи». Для нее характерны и наибо­лее ярко выделяются именно лесостепные признаки. Здесь сравнительно не­давно леса занимали половину пространств. Характерна для этой территории овражно-балочная система, многочисленность небольших речек, ручьев.

Донская лесостепь разделяется на правобережье и левобережье по отно­шению к Дону. Правобережье находится на Среднерусской возвышенности, а левобережье на Окско-Донской низменности. Острогожский край, находя­щийся на правобережье, не только изобилует дубравами, оврагами, речуш­ками и ручьями, но и возвышается над левобережьем на 100 м, если считать по самым высоким точкам (Окско-Донское плоскоместье, 1976). Но этот пе­репад и так видно невооруженным глазом: достаточно проехать на маши­не от Верхнехавского района до Острогожского. Здесь часто встречаются выходы мела (Белогорье, Дивногорье) на высоких берегах, напоминающих горную местность. Здесь выпадает больше осадков, чем в Левобережье, а со­отношение тепла и влаги близко к тому, что называют оптимальным. Откры­тые пространства Правобережья богаты растительным покровом. Он в на­стоящее время значительно уничтожен распашкой, но когда-то разнотравье, богатое нужной для скота травой, покрывало все открытые от леса участки.

По левую сторону Дона лесостепь уже не изобилует лесами (и сегодня это 1-4 % площади Левобережья), здесь типично степные ландшафты преобла­дают. Не развита овражно-балочная система. Здесь степному ветру вольгот­но, он беспрепятственно проникает с севера на юг, лесные массивы, пере­пады местности его не задерживают. Сравнительно меньше здесь речушек, ручьев. Имело ли это какое-то отношение к жизни древних? Самое прямое. Древние люди не знали научных понятий вроде «типичная лесостепь», «вод­ный режим». Но они сразу реагировали на изменения климата, температу­ры, приспосабливались к почвам, растительности, вырабатывая приемы борьбы с нежелательными природными явлениями.

В географии и археологии Дона применяются понятия «Верхний Дон», «Средний Дон», «Нижний Дон». Территория острогожского края, как и боль­шая часть территории воронежского края, входит в территорию Среднего Дона. Он начинается с места впадения р. Воронеж в Дон и далее следует на юг, заходя за границу степи и лесостепи. Соответственно выше р. Воронеж -Верхний Дон, ниже границы степи и лесостепи - Нижний Дон. Причем в эти понятия входит не только сама река, но и ее притоки.