Он начинается с IV в. до н.э., продолжался по II в. до н.э. Основные археологические признаки этой культуры сложились на Южном Урале: погре ные сооружения в виде ям с подбоями и катакомбы; южная ориентировка погребенных; появление наряду с невышедшими еще из употребления чами и кинжалами скифского типа иных форм оружия; особая заупоко пища в виде передней ноги барана, сосуды с округлым дном.

Уже в этот период во всех мужских и во многих женских могилах присутствует оружие. Появились типичные для этой культуры мечи, у которых прямое перекрестье имеет вид дуги, а навершие вид серпа. Это оружие пос­тепенно вытесняет скифские акинаки.

В IV-III вв. до н.э. еще много в колчанах бронзовых втульчатых стрел, но с III-II вв. до н.э. быстро увеличивается количество железных трехлопастных черешковых стрел.

В раннесарматское время начинается создание вооруженных союзов сарматов - аорсов, сираков, роксолан. Скоро о них заговорят римские ис­торики. Начинаются походы-переселения по всем направлениям, в том чис­ле и на запад. Наибольшего могущества достигли аорсы. В первых веках до н.э. по сообщению Страбона, они владели обширными пространствами от Танаиса до Каспийского моря. В их руках оказались караванные маршруты в страны Переднего Востока. Караваны верблюдов шли к аорсам с дорогими тканями, украшениями, золотой посудой.

Во II в. до н.э. сарматы уже продвинулись далеко в Северное Причерно­морье. О сарматах, кочевавших во II в. в междуречье Дона и Днепра, пишет Страбон. Полибий в это же время упоминает о сарматском царе Гатале на европейском поле битвы.

Во II в. до н.э. на Днепре и Днестре упоминаются языги. Они вместе с царс­кими сарматами принимают участие в войнах царя Митридата. Поэт Овидий сообщает о языгах на черноморском побережье, когда они на конях переправлялись по льду Истра (Дунай) и опустошали все, что попадалось им на пути, «уводя жителей в плен или пронзая их стрелами, пропитанными ядом».

Исчезает прежнее название «Скифия» и появляется новое название но­вой «страны» - «Сарматия». Так называли тогда территорию, занятую разноэтничными племенами, где главную роль играли сарматы.