Калачевская пещера расположена в склоне большого мелового останца, находящегося на берегу левого притока Дона – реки Толучеевка в пределах города Калач.В создании пещеры можно выделить несколько периодов. Наиболее древнюю часть пещер исследователи предположительно относят к XIII–XIV векам. Остальное, скорее всего, создавалось в XVIII–XIX веках.
Наиболее древняя часть пещер – южная. Она имеет ширину коридоров не более 0,84 м. и высоту до 2,13 м. В ней расположен подземный храм. В храме четко фиксируются Царские и дьяконские врата, по краям которых располагаются вырезные в мелу киоты для икон.
В северо–восточной части алтаря располагается полуразрушенное возвышение – возможно, жертвенник. В 19 веке здесь также имелся престол. Престол и жертвенник были покрыты долблеными звездочками и крестиками. Эти изображения не дошли до наших дней.
В этой же части пещер располагаются постаменты для рак с мощами. Однако не имеется данных о каких–либо угодниках Божиих подвизавшихся здесь.
Помещения пещер могли использоваться в ритуальных и хозяйственных нуждах. Вполне возможно, что изначально здесь был подземный монастырь. Однако никаких сведений и документов о нем не сохранилось.
Первые исследования пещер относятся к 19 веку. На тот момент в пещерах жил и работал крестьянин, пещера посещалась богомольцами, однако уже тогда было установлено, что пещеры имеют древнее происхождение. Южная часть пещер отличалась от основной части пещер многовековой окаменелой плесенью и размерами коридоров, а также повышенной плотностью ходов и большим количеством относительно просторных помещений..
В пещере имеются рисунки–граффити с раннехристианскими символами: пальмовые ветви, восьмилепестковые фигуры, а также кресты различных форм.
К сожалению в настоящий момент пещеры замусорены и обезображены многочисленными надписями, оставленными современными посетителями пещер. Многие старинные граффити по этой причине утеряны. Пещера интенсивное разрушается, необходимы срочная консервация и реставрация этого уникального памятника истории и культуры.
Составлено по результатам экспедиции 11-14.06.2009
Литература:
В.В. Степкин. Пещерные памятники бассейна верхнего Дона. // Культовые пещеры среднего Дона. Серия «Спелестологические исследования». Выпуск 4. – Москва, Русское Общество Спелестологических Исследований, 2004 г.
Источник: http://www.stiks-speleo.ru
