Ботанический сад ВГУ обладает самой богатой коллекцией живых растений в регионе. Экспозиции сада включают коллекции древесно- кустарниковых и декоративно- травянистых растений, более 5000 таксонов. Дендрологическая коллекция, общей площадью 11 га, насчитывает более 700 видов, разновидностей и сортообразцов, собранных из различных уголков мира. Наиболее интересными являются сосна меловая, тсуга канадская, п. субальпийская, Лиственница сибирская, псевдотсуга Мензиса, ель черная, туя складчатая и т. западная, ель колючая и ее формы: “серебристая”, “сизая” и “зеленая” и т.д. Самые эффектные и красивоцветущие растения семейства Вересковые - рододендроны. Летне- зеленые виды наиболее декоративны осенью, вечнозеленые - всегда. Они разнообразны по окраске цветков, однако преобладают растения с розовыми и сиреневыми венчиками (р. Адамса, р. даурский, р. понтийский), У некоторых видов могут быть белые цветки (р. кавказский, р. Унгерна, р. Чоноского), а у р. желтого и р. золотистого - только желтые. Впервые испытываются виды брукенталии, пиерисов, зенобии, багульника, лионии и эрик.
Коллекция декоративно-травянистых растений (самая крупная в Центральном Черноземье) насчитывает около 1000 видов. В ней собраны прекрасные экспозиции ирисов, нарциссов, мускарей, птицемлечников, эремурусов, тюльпанов, лилий, шафранов, луков и т.д.
Восстановлен систематический участок природной флоры Центрального Черноземья, насчитывающий до 1000 видов, из них более 200 входят в группу редких видов. Наиболее декоративные растения из этой группы: волчеягодник Юлии, в. Софии, горицвет весенний, проломник Козо- Полянского, шиверекия подольская, ясенец голостолбиковый, рябчик русский, лилия кудреватая, пион тонколистный, любка двулистная, беллевалия сарматская, головчатка Литвинова, тюльпан Шренка. В настоящее время создаются коллекции лекарственных, редких и исчезающих видов растений, вересковых, аралиевых, магнолиевых и др. В последние годы особое внимание уделяется формированию экспозиции тропических и субтропических культур. Под стеклом оранжереи расположился экзотический мир тропиков и субтропиков. В непосредственном соседстве здесь уживаются растения девственных лесов Амазонии и знойных пустынь Мексики, влажных тропических лесов Южной Америки и Мадагаскара, муссонных лесов Юго-Восточной Азии и прохладных Гималаев. 450 видов экзотов - красивоцветущие и декоративно- лиственные растения. Воронковидные розетки бромелиевых напоминают чаши или вазы. Поразительное зрелище представляют цветущие в зимние дни цикламены, пассифлора, клеродендроны и зантедескии; радуют своей зеленью различные виды папоротников, кипарисов, пальм. Созревают плоды лимонов, дынного дерева, инжира, кофе и, наконец, банана. Бананы растут поразительно быстро. Зацветают и начинают плодоносить через 8-10 мес. Эти гигантские многолетние травы называют “хлебом тропиков”. Плоды банана едят как в сыром, так и в вареном виде, делают муку, сироп, мармелад. Многие из них пищевые и пряные растения (банан, дынное дерево, ваниль, кардамон), другие дают ценное сырье для промышленности (виды агав и фикусов) и конечно лекарственные (мирт, цикламен, алоказии, кализии, пассифлоры и т.д.). Кроме восстановления и создания коллекций, построен и введен в эксплуатацию административный корпус, тепличный комплекс, клубнехранилище.
Ботанический сад - научный, экологический, учебный и просветительский центр. Экспозиционные участки (денюрарий, декоратвино- травянистый, отдел флоры ЦЧО и др.) являются уникальной базой для научных исследований. На базе Ботанического сада выполняются кандидатские и докторские, дипломные и курсовые работы; проходят учебную и производственную практику студенты высших учебных заведений г. Воронежа и ряда колледжей. На протяжении многих лет силами сотрудников сада и биолого-почвенного факультета ведутся работы по биохимии, энтомологии, почвоведению, генетике и селекции с применением различных методов. Сад поддерживает научные контакты с различными вузами и ботаническими садами России, СНГ и мира.
Ботанический сад является автором десятков образцов новых для Центрально-Черноземного региона растений. За годы работы сада производству и любителям-садоводам передано до 5 миллионов различных растений, разослано в различные пункты России и мира до 600 тысяч образцов растений. Коллектив сада ведет активную культурно- просветительскую работу в виде экскурсий, консультаций, выступлений по радио и телевидению. На базе ботанического сада созданы и действуют курсы ландшафтного дизайна.