В 1905 г. А.А. Спицын открыл палеолитическую стоянку у с. Борщево в Кузнецовом логу, а в 1915 г. польский археолог С.А. Круковский побывал на Костенковской стоянке и раскопал значительную площадь (Палеолит Костенковско-Боршевского района... Л., 1982.). Но цель у него была в сбо­ре коллекции, документации не велось, и несколько сот орудий оказались депаспортизированными, т.е. не привязанными к какому-либо слою стоян­ки, без чего эти находки теряют большую часть своей значимости. С.А. Кру­ковский собирался перевезти коллекцию в Польшу для продажи частному коллекционеру. Но находки были частично конфискованы и переданы в Во­ронежский краеведческий музей. В раскопках С.А. Круковского принимает участие и шестнадцатилетний Сергей Замятнин - будущий ученый, один из основателей отечественной науки о палеолите.

Сергей Николаевич (1899-1958) родился в г. Павловске. Закончил гимна­зию в Воронеже. Одновременно учился в Воронежском отделении Москов­ского археологического института. В 1915 г. участвует в археологических раскопках могильника «Частые курганы» на северной окраине Воронежа. Сначала практикант, а потом научный сотрудник Воронежского губернско­го краеведческого музея, возглавил археологический отдел музея. С 1916 г. начинает самостоятельные археологические исследования - разведки, а затем и раскопки в Воронежской губернии Знакомство с Костенками на­всегда определило научные интересы - палеолит (Деревянко, Пряхин, 1999; Попов, 1999).

В 1922 г. Сергей Николаевич на средства Государственного Русского музея организовал экспедицию в Костенки и Борщево. Была исследована стоянка, открытая А.А. Спициным в 1905 г. (Борщево 1) и найдена новая стоянка Борщево 2. Продолжены раскопки стоянки Костенки 1.

В 1923 г. С.Н. Замятнин приглашает в экспедицию в Костенки и Борщево археолога Петра Петровича Ефименко (1884-1969), который сыграл боль­шую роль в становлении палеолитической археологии в нашей стране и, ви­димо, в выборе научного поиска Сергея Николаевича. Даже уехав из Воро­нежа в Ленинград в 1924 г., Сергей Николаевич не прекращал исследований палеолитических стоянок у Костенок.

До исследований С.Н. Замятнина утвердилось представление, согласно которому человек всецело зависел от природного окружения. И если что-то изменялось в его жизни (создание новых орудий труда, приемов обработки камня), то это было вызвано влиянием природно-климатических измене­ний. Так, П.П. Ефименко, выделяя ступени в развитии палеолита, поставил достижения этих ступеней в зависимость от смены географической среды (Ефименко, 1963).

По мнению же С.Н. Замятнина, различия в культуре палеолита, вызван­ные изменением природной среды существуют, но они не существенны. Сходство и различия в культуре палеолита зависели от среды обитания, но отделялись не ею, а условиями первобытного общества (Замятнин, 1951, с. 95). А законы этого общества таковы: обособленность людских коллекти­вов друг от друга, отсутствие каких-либо связей между ними (господство­вало натуральное хозяйство), сравнительная малочисленность населения. При высоком уровне верхнепалеолитической культуры это приводило к появлению местных, особых форм орудий труда, оружия, приемов домо­строительства, особенностей одежды, украшений, проявлений первобыт­ного искусства (Замятнин, 1951; 1961). И хотя в науке долго господствовало мнение П.П. Ефименко о решающем влиянии природной среды на развитие культур палеолита, идеи Сергея Николаевича впоследствии пробили себе дорогу. Было установлено, что верхний палеолит - это не единообразие от Франции до Сибири, что в этот период уже существовали палеолитические археологические культуры со своими особенностями!