В 1950 г. были впервые опубликованы результаты  исследований американского физика Уиларда Френка Либби, за что он получил Нобелевскую премию. У.Ф. Либбн открыл метод абсолютного датировании, получивший название раднокарбонный (радиоуглеродный).

Метод заключается в следующем. Под действием космической радиации в атмосфере образуется радиоактивный изотоп углерода С-14. Он к и обычный углерод С-12, входящий в органическое вещество всего живого. Пропорции радиоактивного (С-14) и инертного углерода (С-12) везде одинаковы. Углерод С-14 создает молекулы углекис­лого газа, который усиливается растениями, животными и человеком. Пока организм живет, количество распавшегося С-14 пополняется новым из природы. После смерти организма С-14 постепенно истощается и не восполняется. Нарушается пропорции С-14 и инертного С-12. Скорость распада С-14 была установлена Либби. Подсчитать количество оставшегося углерода тоже можно. В итоге можно установить время, когда было спилено дерево, погибло животное или человек (по костным останкам, главным образом). Так устанавливается абсолютная дата события. Конеч­но, не год в год, с погрешностью. Часто в десятилетия и века.

Для проверки радиоуглеродного метода Либби на археологических пред­метах был создан специальный комитет. Он вел наблюдения за анализом находок. Несколько предметов были взяты из египетским памятников,датированных другими методами, из Ирана, обожженный хлеб из засыпанного пеплом вулкана Везувия города Помпеи. Полученные даты, в общем, согла­совывались с историческими датами, полученными историками. Однако при датировании египетской коллекции вдруг обнаружилось: один из предметов оказался по радиоуглеродной датеьсовременным! Что делать? Надо либо подвергнуть сомнению метод Либби... либо, признать находку "ошибочной", сучайно попавшей в коллекцию египетских вещей (находку уверенно относили к четырехтысячелетней давности, к правлению одной из династии Египта). Выбрали второй вариант, тогда он оказался более правиль­ным. Но массовые радиоуглеродные данные, посыпавшиеся со всех концов света, стали не только подтверждать исторические даты, но и опровергать их! Начались научные споры между физиками и историками, археологами, которые не прекратились и сегодня.

У.Ф. Либби усовершенствовал свой метод, а впоследствии были уточнены многие вопросы, которые не были известны открывателю метода. Сегодня для анализа уже не нужны киллограммы угля или костей. Достаточно и 2 грамм. Но... по-прежнему радиоуглеродные даты то показывают "норму" к дате исторической, то вдруг врут. Взятая для анализа цветушая роза из Северной Африки оказалась мертва... 360 лет! Австралий­ский эвкалипт после проверки на радиоуглерод его древесины оказался... несуществующим! Он должен был появиться на свет только через 600 лет! (Фоменко, Носовский. 2002. с.70). Подобные результаты повергли исто­риков и археологов в смятение. Ведь эти несуразности можно установить, проверить и устранит!.. Но что делать с радиоуглеродными датами, которые нечем больше проверить кроме как ими самими?

Со временем обнаружилось, что радиоактивный фон сильно отклоняет даты. Есть ли гарантия, что радиация и другие природные явления не при и к погрешностям? Такой гарантии нет. Современные специалисты три павных недостатка, которые искажают реальную кар гу (Брзйд. Трамп, 1990. с. 205-206). Во-первых, полученные даты никогда не бывают точными. Даты "плавают" от одного показателя к другому. Для более-менее надежной датировки необходимо несколько анализов. Один анализ не дает никаких гарантий даже примерной точности. Во-вторых, скорость распада С-14 основывается на периоде полураспада, равном 5568 плюс-минус 30 лет. То есть по прошествии этого времени распадается по­ловина С-14, по прошествии еще 5568 лет - половина остатка и тд. Вдруг выяснилось, что эта цифра мала и в реальности она должна быть больше. Но ею пользуются до сих пор, ожидая международного решения по этому вопросу. В-третьих, выясняется, что скорость распада С-14 не является не­изменной величиной. Радиокарбон дает очень близкие даты, полученными историческими или другими методами для последних 2000 лет. Но обнаружилось, что, например, 6500 лет назад С-14 в природе находилось больше, а следовательно, он дает более приближенные, поздние даты.

И честно говоря, как-то неуютно становится от мысли, что на этом методе построена вся человеческая хронология. И происхождение человека. И охота на мамонтов, и первые земледельцы... Но что делать, на безрыбье и рак - рыба. А нам приходится только не очень доверять методу Либби и сравнивать его показатели с показаниями других методов. Каких?