В одном селе жила вдова, у которой был единственный сын. Вдова слепо любила своего сына. На ласковые слова, на подарки не скупилась. А к труду его не приучала. И людей он дичился, а все около матери сидел да пироги и горячие блины ел.

Вскоре вдова начала понимать, что она может умереть, а ее сын и с людьми поговорить не может. А ведь ему жить с ними. Вот она и стала говорить сыну:

- Ах, мой, Ванечка, ах, хороший, надень нарядную рубашечку да пойди к людям. Сделай для них что-нибудь хорошее, чтоб они тебя полюбили.

Пошел Ванечка дорогой, а люди все работали в поле, обливаясь потом, они убирали несметный урожай пшеницы. Ванечка подошел к ним:

- Здравствуйте, люди добрые.

- Здравствуй, здравствуй, Ванюша!

- Ах, люди добрые, как мне вас жаль - вы устали! Хоть бы вся проклятая пшеница провалилась! И вам бы стало легко.

- Да ты что, дурак! Мы трудились, мы растили пшеницу, мы ждали урожая, а ты нам зла желаешь. Иди от нас вон! Пошел Ванечка расстроенный домой:

- Ах, матушка, ах, милая, чуть в кувшин не угодил я. Люди-то прогнали меня да и дураком обозвали. Я шел полем. Вижу, люди носят снопы пшеницы и все потом обливаются. Я поздоровался с ними и пожелал, чтоб их пшеница провалилась. Им же легче будет. А они меня назвали дураком и прогнали, рассердившись.

- Ах, Ванечка, ах, миленький, ты бы им оказал: «Люди добрые, носить вам не сносить, таскать не перетаскать. Люди обрадовались бы, что ты им пожелал большого урожая, и спасибо тебе бы сказали да и квасом угостили».

- Ну спасибо, мать. Вразумила ты меня. И помчался на улицу. Но тут по улице шла похоронная процессия - несли покойника. Учтиво поклонившись людям, Ваня пожелал:

- Ах, дорогие люди, носить вам не переносить, таскать не перетаскать гробочки.

- Послушайте, что дурак говорит! Да он нам всем смерти желает. Вон отсюда! - И прогнали дурака с глаз долой.

Идет Ванечка домой к своей матушке:

- Ах, матушка, ах, дорогая, люди-то меня дураком обозвали да чуть не избили. Они покойника несли, а я им и пожелал: «Носить не сносить гробочки, таскать не перетаскать». Тут и началось всё. Прогнали они меня озлобленные.

- Ах, Ванечка, ах, миленький, ты бы пожелал людям: «Вечный покой вашему покойнику на том свете. Они бы тебя угостили пирожком и похвалили».

- Хорошо, матушка, я так и сделаю.

И побежал Ванечка на улицу с хорошим настроением -сделать добро людям.

Но тут люди идут веселые. Свадьба. Впереди жених с невестой, а потом все сваты и родные. Баянисты играют на баянах.

- Здравствуйте, люди добрые!

- Здравствуй, здравствуй, Ванечка!

- Ах, добрые люди, вечная память вашей невесте на том свете!

- Послушайте, люди, что говорит дурак! Да он моей невесте смерти желает!

Выведенный из себя жених вместе со своими друзьями избил Ванечку.

Пошел Ванечка домой:

- Ах, матушка, ах, милая, прогнали меня люди да избили. Не могу я больше с людьми говорить! Пожелал я вечного покоя на том свете красивой невесте, а жених и его друзья избили меня!

- Ах, Ванечка, ах, миленький, да ты бы пошел плясать - вприсядочку да подбочка. А люди тебе бы стаканчик вина поднесли и порадовались вместе с тобой. Теперь ты все понял?

- Хорошо, матушка, - обрадовался Ванечка. - Все понял! - и побежал на улицу в сторону центра села. Туда же бежали все люди - кто с ведром воды, кто с ковшом, кто катил бочку с водой. Там горел дом. Люди тушили пожар. Ванечка поздоровался с ними, но люди и не слышали. Тогда Ванечка подбежал к горящему дому и пустился в пляс - подбочка и в присядку, желая, чтобы люди его заметили.

- Чему ты, дурак, рад? Или ты ошалел! Какая тебе радость от пожара?! - И избили его ведрами и лопатами.

Прибежал Ванечка в слезах к своей маме:

- Ах, матушка, ах, милая, избили меня люди. Дом горел. Они воду носили: и ведрами, и ковшом, и бочками. А я сплясал им. А они меня избили.

- Ах, Ванечка, ах, миленький, не печалься. Не прав ты был. Ты бы взял ведерко с водой да и вылил на пожар. Люди тебе спасибо сказали бы.

- Хорошо, матушка. Так и сделаю я. - И выскочил на улицу. Но тут по улице шел слепой и старенький старичок. Он был мал, слаб и просил перевести его через дорогу. Не успели прохожие и подойти к старичку, как Ванечка схватил ведро воды и лихо вылил на старичка. Старичок так и завертелся. И упал в лужу. Тут налетели люди и избили недоумевающего Ванечку за старичка. Они ругали его и стыдили, что он, такой толстый, сильный и молодой, обидел старого и слабого дедушку. Пристыженный и избитый Ванечка пришел к матушке в слезах, и тут вдова поняла, что сына нужно было учить не блинами, а делами.