Термин "энеолит" с греческого переводится как «медно-каменный век» («энео» - медь, «литое» - камень) - IV-III тысячелетия до н.э. В самом названии удачно заложено содер­жание эпохи: появилась медь, но камень не вышел из употребления. Действительно, с одной стороны, эпоха поиска медных руд, изобретение способа ее плавки и изготов­ления медных орудий. А с другой - повсеместное господство камня. Ведь он - везде, а медь только кое-где. В Европе - на Кавказе, в Донбассе, на Балканах, в Карпатах, на Урале.

Плавка медной руды происходила в доменной печи. Медь на простом костре не получить. Ведь он дает в лучшем случае температуру 900 граду­сов по Цельсию. А медная руда плавится при 1083 градусах. Как увеличить температуру? Человек изобрел специальную печь. Она представляла собой разной формы конструкцию из глины в виде полушара, цилиндра, конуса. Каркас, например, из сплетенной лозы, обмазывали глиной, оставляя от­верстия наверху и по бокам. В центре внутри ставили глиняный горшок с раздробленной медной рудой (для более быстрого плавления), обкладыва­ли горшок дровами, разжигали костер. Во время горения в печь-домну че­рез боковые отверстия принудительно нагнетали воздух. Чем? До сих пор в глухих районах Африки дуют в ствол бамбука. Этнография знает кожаные мехи, использование тягловых животных, которые приводят в движение

Принудительным нагнетанием воздуха достигается температура плавления и медь стекает на дно горшка, образуя слиток. Это не чистая в полном смысле слова медь. Ведь в медной руде содержатся разные примеси, которые случайно попадали туда - сурьма, мышьяк и другие. Полученный слиток разделяли на заготовки и ковали каменными молотами ножи, долота и прочие изделия в том числе и украшения.

Переход к медно-каменному веку способс­твовал установлению новых торговых связей. Начинается усиленный обмен между племе­нами, которые оказались в выгодных условиях господства над медно-рудными источниками и теми, которые не имели таких источников.

Кто и где впервые получил медь? Ответа на этот вопрос пока нет. Известно только, что медное производство появилось в Европе после того, как оно уже было известно в Египте, на Ближнем Востоке, в Средиземноморье, Сред­ней Азии.

Открытие меди произвело целую револю­цию в обществе. В эту же эпоху были изобре­тены принадлежности для управления конем, колесо, парус, гончарный круг. Начинается ис­тория первых древних государств. На истори­ческой арене появляются Шумерское, Хеттс­кое царства...