История о донском палеолите будет не полной, если не вспомнить еще одно открытие, сделанное С.Н. Замятниным у с. Шубное нынешнего Острогожского района. В 1925 г. он обнаружил скопление костей древних животных на левом берегу глубокой древней балки Сухой Лог. Находки лежали на глубине 8-12 м под слоем суглинка. Кости были определены, и перед исследователем предстал целый палеолитический зоопарк: мамонт, лошадь, тур, носорог, гигантский и обыкновенный олени, пещерный лев, гиена, лисица.
В овраге Сергей Николаевич нашел и примитивные орудия труда из камня в виде ручного рубила, а также грубые рубящие орудия из камня кварцита. Исследователь отнес обнаруженные находки, по-видимому, как-то связанные со скоплением костей животных, к раннему периоду мустьерской эпохи и даже, возможно, к ашельской эпохе, т.е. вероятнее всего «неандертальским древностям» (Замятнин, 1925).
Попытки обнаружить в Сухом Логу свидетельства палеолита предпринимались совсем недавно молодыми сотрудниками археологической экспедиции Воронежского педуниверситета. Но овраг сильно зарос, и осмотр местности пока результатов не принес. Если же находки каменных орудий труда подтвердятся, то это будет большим вкладом в археологическую науку.
* * *
Раннее утро... Едва светает... В пойме большой реки на всхолмлении, поросшим молодым сосняком, пасется стадо мамонтов. Вожак неподвижно стоит, обратив голову на восток, то ли спит, то ли будто размышляет о чем-то. Другие животные неспешно передвигаются с места на место и шевелят хоботами, доставая какую-то растительность с обнаженного бугра. Время от времени вожак просыпается и долину оглашает могучий трубный звук, дающий всем понять, кто здесь хозяин.
Волчья стая затаилась в кустах и, поблескивая глазами, внимательно и зорко смотрит на стадо диких лошадей, добывающих копытами из-под снега высохшую траву. Стадные охранники, навострив уши, внимательно слушают и смотрят вокруг. Они не добывают корм, потому что сейчас V них другая забота. Волки время от времени ложатся на снег, потом, когда вожаку кажется, что пора пришла, поднимаются, но снова ложатся по едва заметному движению главного. Пора еще не пришла...
Па высоком берегу большой реки среди низкорослых сосен, в сугробах высоко в утреннее небо поднимаются два столба дыма. Дым исходит из двух больших куполов. Они покрыты снегом, и только кое-где из-за тепла обогре-вающего их огня видны черные пятна, выделяющиеся на белом чистом снегу В хижинах кипит жизнь. И слышен разговор.
Из хижины выходит человек, одетый в шкуры песца. У него в руке два копья с острыми жалами, а на поясе каменный нож. Одна рука человека привязана к туловищу. Вчера у каменной пещеры он был ранен пещерным львом. Лев убил двоих, смял и поломал кости еще нескольким охотникам, но упал, не пробежав в галопе и пяти прыжков, сраженный несколькими копьями молодых охотников. Голова льва теперь украшает вход одной из хижин. Спокойными, ничего не видящими глазами смотрит куда-то вдаль, туда, куда ушла его звериная душа...
Эту картину из засады наблюдает молодой пещерный лев. Он ждет, что охотники что-нибудь выбросят из хижины, как вчера несколько тушек песца оказались в овраге за кручей, и лев сумел хорошо насытить свой желудок. На его правом бедре - затянувшаяся глубокая рана - след от копья одного из тех, кто сейчас в хижине. Рана мешает охотиться, как этому его учили с малолетства. Ухо порвано: по осени лев дрался со своим неприятелем за обладание пещерой. И вот он жив, а тот, кому он проиграл, ушел охотиться на небесные просторы...
С клубами влажного дыма из хижины быстро выходят охотники, и лев невольно вздрогнул, приподнявшись на лапы. В их руках копья и луки с пучками стрел. Лез понял: сегодня они будут охотиться не на мохнатых великанов, которых охотники пугают огнем. Сегодня их добычей станут пасущиеся за оврагом дикие лошади. Охотников становится все больше. Они что-то говорят друг другу и спрашивают высокого роста пожилого охотника. Тот коротко отдает команды, и разделившись на группы, охотники пошли: кто по верху берега, кто начал спускаться вниз. Охота скоро начнется. Лев подождал немного. Нет... Сегодня не его день. Придется раскопать запас-пушку песца и насытиться хотя бы им...
Зверь развернулся, поднявшись во весь рост, еще раз посмотрел на удаляющихся охотников, на провожающих их с огнями в руках и неспешно, хромая на больную ногу, затрусил подальше от этого места...
